Mary Cassatt
Mary Cassatt urodziła się 22 maja 1844 roku w Allegheny City (aktualnie to część Pittsburgha) w Pensylwanii, zmarła 14 czerwca 1926 roku w Mesnil-Théribus we Francji. Zaliczana do grona wybitnych amerykańskich malarek, francuskiego pochodzenia. Sukcesy odnosiła również w grafice. Jej malarstwo wpisuje się w nurt impresjonistyczny.
Mary Cassatt, Macierzyństwo, 1890
Mary Cassatt należała do rodziny o bogatej tradycji. Ród francuskich hugenotów przeniósł się do Stanów Zjednoczonych na początku XVIII wieku. Ojciec był wiodącym biznesmenem. Mary pierwsze nauki zdobywała na Pennsylvania Academy of Fine Arts w Filadelfii. Jednak szybko wyjechała do ojczyzny, gdzie mieszkała do końca życia. Rodzina przez długi czas nie akceptowała jej sposobu życia oraz nie doceniała talentu.
Artystka wiele lat spędziła na podróżach po Starym Kontynencie. Pasjonowała się malarstwem wybitnych twórców z poprzednich epok. W 1874 roku postanowiła zamieszać na dłużej w Paryżu. Pierwsze płótna Cassatt można było zobaczyć w paryskim Salonie. Wystawa została jednak odrzucona przez jury, dlatego w 1877 roku malarka wstąpiła w szeregi impresjonistów. Talent Mary szybko zyskał uznanie, zwłaszcza w oczach Edgara Degas’a. Poza tym Cassatt wspierała finansowo grupę impresjonistów, umożliwiając rozwój tego nurtu w kolejnych państwach. Natomiast w 1890 roku w Paryżu odbyła się wystawa sztuki japońskiej, autorstwa Cassatt, która spotkała się z dużym uznaniem krytyków.
Mary Cassatt, Śpiące dziecko, 1910
Mary Cassatt musiała porzucić malarstwo w 1914 roku. Powodem była choroba wzorku, która z upływem lat coraz bardziej się pogłębiała. Artystka zasłynęła obrazami o tematyce z życia codziennego. Często malowała kobiece i dziecięce portrety. Potrafiła uchwycić piękno macierzyństwa. Jej twórczość cechowała intymność, delikatność i elegancja. Duży wpływ na prace Mary miały dzieła Henry’ego Jamesa. Była indywidualistką. Lubowała się w pastelowych odcieniach. Ponadto tworzyła kolorowe drzeworyty. Jej prace w dużym stopniu przyczyniły się do rozpromowania impresjonizmu w USA.
Najważniejszymi obrazami Mary Cassatt są:
- „Dziewczynki bawiące się na plaży” z 1884 roku,
- „Śpiące niemowlę” z 1910 roku
- „Młoda kobieta w ogrodzie” z 1914 roku.